Il arrive qu’un projet nous semble trop grand. Monter un dossier rébarbatif, ranger une pièce ultra encombrée, se remettre à faire du sport régulièrement, apprendre des gammes pour improviser en musique… La tâche nous paraît écrasante alors, on repousse. Pourtant, une méthode toute simple, presque enfantine en apparence, peut changer la donne : la méthode des petits pas.
C’est une stratégie dont m’avait parlé une accompagnatrice lorsque que je démarrai mon activité professionnelle indépendante dans le cadre d’une couveuse d’entreprises. Il m’arrive de temps en temps de repenser à cette technique lorsque que je dois accomplir une tache assez conséquente et peu enthousiasmante.
Une idée ancienne
L’idée de progresser par étapes très simples n’est pas nouvelle, mais elle a été théorisée au Japon sous le nom de Kaizen (kai = changement, zen = bon). Après la Seconde Guerre mondiale, ce principe a été appliqué dans l’industrie, notamment chez Toyota, pour améliorer les processus par petites améliorations continues.
Le concept a ensuite été repris en psychologie comportementale. Le psychologue américain BJ Fogg, chercheur à Stanford, a popularisé l’idée dans sa méthode Tiny Habits (« petites habitudes »). Il y montre comment des gestes minuscules, associés à des routines déjà bien installées, peuvent permettre de créer de nouvelles habitudes durables sans pression ni volonté héroïque.
Pourquoi ça marche ?
La méthode des petits pas ne repose pas seulement sur une logique d’organisation. Elle agit d’abord comme une forme de gestion mentale ou plus précisément de mise en condition psychologique. L’idée est simple : plus une action semble facile, plus l’esprit l’accepte sans résistance. On contourne ainsi les blocages classiques liés à l’effort, au doute ou au manque de motivation.
Le cerveau humain a tendance à résister aux changements trop brusques. Quand un objectif paraît trop ambitieux il déclenche du stress ou de l’évitement. Une action minuscule, au contraire, ne demande ni courage, ni planification et peut donc s’installer naturellement.
- Un tout petit succès produit un sentiment de satisfaction immédiat.
- Ce sentiment donne envie de recommencer.
- La répétition rend l’action automatique, donc durable.
C’est un cercle vertueux : on agit, on réussit, on continue. Et pas besoin de motivation spectaculaire.
Comment appliquer la méthode des petits pas
L’idée est de lier un geste très simple à une routine déjà présente dans votre quotidien. Ce lien permet de déclencher la nouvelle action naturellement, sans y penser.
Chaque action est brève, réalisable sans motivation spéciale, et répétable. Il ne s’agit pas d’en faire plus mais de commencer même petit. C’est ce démarrage simple qui déclenche le mouvement.
Un exemple très concret avec Santé Publique France
Le Ministère de la Santé ne nous dit pas de transformer du jour au lendemain nos habitudes alimentaires mais d’intégrer progressivement dans nos repas des aliments sains.
Ce n’est pas de la paresse, c’est de la stratégie
La méthode des petits pas ne repose pas sur la fainéantise, mais sur une compréhension fine de nos fonctionnements mentaux. Elle permet d’éviter la culpabilité, le perfectionnisme ou la tendance à tout remettre au lendemain.
Elle peut s’appliquer dans de nombreux domaines :
– changement d’habitudes (sommeil, alimentation, activité physique),
– organisation personnelle ou professionnelle,
– créativité, apprentissage, écriture, lecture,
– gestion du stress ou du rangement,
– accompagnement des enfants, des adolescents ou de soi-même.
La méthode des petits pas consiste donc à avancer à très petits pas mais avec constance. Elle s’appuie sur un principe simple : ce qui est facile à faire est facile à répéter. Et ce sont les répétitions et non la performance qui construisent un changement durable.
Liens :
Wikipedia en anglais : Brian Jeffrey Fogg
France Travail : Les couveuses d’entreprises
Campagne : MangerBouger – Santé Publique France
Crédit photo : Pixabay Pexel